Optimiser les réglages de l'appareil photo pour la photographie animalière

Soudain, vous voilà... face à l'animal de vos rêves, l'appareil photo à la main, la lumière magnifique et l'âme pleine de bonheur. Bien qu'être au bon endroit au bon moment soit un élément essentiel de la photographie animalière, s'assurer de maîtriser les réglages afin de capturer l'instant dans sa véritable essence peut s'avérer une tâche difficile et parfois intimidante. En comprenant mieux le rôle de chaque paramètre de l'appareil photo dans la capture d'une image d'animal sauvage et en le réduisant à un processus plus simple et plus accessible, vous serez en mesure de capturer les images de vos rêves en un rien de temps.

Réglage de l'ouverture

Comme vous le savez certainement déjà, trois paramètres clés sont au cœur de toute photographie : la vitesse d'obturation, l'ouverture et la sensibilité ISO. Avant d'entrer dans les détails de ces paramètres, il est important de rappeler que la photographie de nature est, à bien des égards, une photographie de portrait. Cela signifie que nous essayons constamment d'isoler nos sujets de leur arrière-plan, en créant des images avec des points de mise au point nets et un arrière-plan et un premier plan en bokeh doux. Quelle est donc le lien entre tout cela et les réglages ?

Pour réaliser des images avec des arrière-plans lisses et un effet bokeh, tout commence par le diaphragme. Une ouverture plus grande (chiffre inférieur, f2,8 à f5,6) maximise la lumière entrant dans l'appareil photo et le bokeh dans les zones non mises au point de l'image. À l'inverse, une ouverture plus fermée (chiffre plus élevé, f8 et plus) limite la lumière entrant dans l'appareil photo et crée une image avec une plus grande zone de mise au point. Bien sûr, il existe des cas où une ouverture plus fermée est utile (par exemple, les images d'animaux dans le paysage), mais en général, je trouve que la plupart des images de nature sont mieux prises à f8 ou avec une ouverture plus grande.

En général, il est préférable de choisir une ouverture plus grande lorsqu'il s'agit de photographie animalière, et ce pour deux raisons essentielles. Tout d'abord, et c'est la raison la plus évidente, cela vous permettra de créer des images avec des arrière-plans plus doux et un bokeh plus délicat, isolant ainsi davantage votre sujet et créant des images qui attirent immédiatement l'attention. Deuxièmement, en maintenant l'ouverture entre f2.8 et f5.6, vous permettrez à plus de lumière d'entrer dans l'appareil photo, ce qui vous donnera plus de liberté pour choisir la vitesse d'obturation parfaite (le paramètre suivant, et peut-être le plus important, que nous allons examiner).

Choix de la vitesse d'obturation

Après avoir réglé l'ouverture, la vitesse d'obturation est la pièce suivante du puzzle. Bien sûr, les animaux sauvages sont rarement immobiles et il est important de capturer votre sujet avec netteté afin de produire une image qui suscitera l'admiration des gens. C'est pourquoi la vitesse d'obturation est toujours le paramètre clé dans mon esprit lors d'une séance de photographie d'animaux sauvages. Les animaux, dont la plupart ont des poils ou des plumes, présentent de nombreux détails qui doivent être parfaitement immobilisés dans une image pour obtenir un résultat étonnant. C'est pourquoi je photographie généralement les animaux sauvages avec une vitesse d'obturation par défaut comprise entre 1/400 et 1/1000e de seconde.

Il est généralement conseillé de régler la vitesse d'obturation à un niveau légèrement supérieur (par exemple, 1/800e de seconde ou 1/1000e de seconde) lorsque vous êtes en déplacement et à la recherche d'animaux sauvages, afin d'être immédiatement prêt en cas de rencontre inattendue. Si vous photographiez des oiseaux, en particulier s'ils sont en vol, il est préférable d'opter pour une vitesse d'obturation par défaut d'environ 1/1600e de seconde ou 1/2000e de seconde. Une fois que vous avez trouvé un animal et que vous avez le temps de le prendre un peu plus lentement, vous pouvez vous permettre une certaine liberté dans la recherche de la vitesse d'obturation parfaite pour la photo de vos rêves.

Avec les animaux qui se déplacent plus lentement, comme les élans, les bisons et autres grands ongulés, vous pouvez généralement être un peu plus détendu et photographier avec une vitesse d'obturation de 1/200 de seconde. Il en va de même lorsque vous photographiez un animal immobile, par exemple un hibou qui regarde droit dans votre appareil ou un ours qui s'arrête pour observer son environnement. Pour les animaux qui se déplacent un peu plus rapidement, par exemple un ours qui court ou un oiseau qui s'envole, vous devez utiliser des vitesses d'obturation plus rapides, comprises entre 1/800e de seconde et 1/2000e de seconde, afin d'arrêter le mouvement de votre sujet. Vous aurez également besoin d'une vitesse d'obturation plus rapide pour un sujet qui vient droit sur vous plutôt que de se déplacer latéralement, car l'appareil photo effectue la mise au point en fonction de la distance et le sujet sera donc flou plus rapidement.

Le choix du moment de la pose n'est pas une tâche ponctuelle. Il s'agit plutôt d'un processus mental évolutif qui peut varier non seulement d'un animal à l'autre, mais aussi en fonction du type de comportement d'un animal spécifique. Il peut être nécessaire de procéder par essais et erreurs pour obtenir la meilleure maîtrise possible avec les animaux de votre région, mais en règle générale, essayez de commencer par régler une vitesse d'obturation plus élevée plutôt qu'une vitesse plus basse : il est toujours préférable d'obtenir quelque chose de net que l'inverse !

Ajustement de l'ISO

La dernière pièce du puzzle nécessaire à la maîtrise des réglages est le réglage fin de la sensibilité ISO. Comme l'ouverture, la sensibilité ISO contrôle également la quantité de lumière qui pénètre dans l'appareil photo. Cependant, au lieu de laisser entrer physiquement plus de lumière dans l'appareil, comme le fait l'ouverture, elle modifie la sensibilité du capteur à la lumière, ce qui peut avoir des répercussions sur l'aspect final de votre image. Une sensibilité ISO plus élevée signifie généralement plus de bruit dans votre image, ce que nous essayons tous d'éviter. Cependant, c'est parfois un mal nécessaire pour réaliser une image avec une vitesse d'obturation suffisamment élevée.

En raison de l'impact négatif que la prise de vue à des ISO très élevés peut avoir sur nos images finales, il est important de se rappeler comment nous pouvons maintenir la sensibilité ISO à un niveau bas en utilisant l'ouverture et la vitesse d'obturation. Plus l'ouverture est grande (chiffre faible), plus la lumière pénètre dans l'appareil photo et plus la sensibilité ISO est faible pour obtenir des résultats comparables. Il est parfois nécessaire de sacrifier la profondeur de champ d'un animal sauvage dans un paysage en utilisant une ouverture plus grande pour obtenir une image plus nette avec moins de bruit en photographiant avec une sensibilité ISO plus faible. Il en va de même pour la vitesse d'obturation : plus la vitesse d'obturation est faible, plus la sensibilité ISO peut être réduite. C'est un dilemme fréquent et constant dans mon esprit dans les situations de faible luminosité, car j'essaie de déterminer la vitesse d'obturation la plus basse possible sans sacrifier la netteté afin de réduire le réglage de la sensibilité ISO.

Pour ceux qui prennent des photos en mode manuel, la sensibilité ISO est également un moyen d'affiner l'exposition afin que l'image soit prise avec le niveau de luminosité souhaité. Pour les photographes en mode A (priorité à l'ouverture), la molette "exposition +/-" permet essentiellement de régler la valeur ISO lorsqu'elle est réglée sur Auto. La priorité à l'ouverture est un excellent moyen de débuter en photographie de nature, mais l'objectif ultime doit être de se sentir à l'aise en mode manuel pour avoir un contrôle total sur ses images.

Autres réglages clés

Outre les « trois grands » réglages, il existe d'autres éléments importants à connaître pour maximiser vos chances de capturer de belles images de la nature. Le premier, et l'un des plus importants, est le réglage du mode de prise de vue séquentielle. Comme nous l'avons vu précédemment, les animaux sauvages sont presque toujours en mouvement et la capture de cette fraction de seconde où un animal vous regarde directement sans avoir les yeux fermés ou prend la bonne pose nécessite généralement une prise de vue séquentielle rapide, car il est peu probable qu'une seule prise de vue permette de capturer ce moment unique. La plupart du temps, je règle mon appareil photo sur environ 20 images par seconde en mode séquence rapide silencieuse. Cela me permet d'obtenir suffisamment d'images d'un même moment pour pouvoir être pointilleux dans le choix de l'image unique que je décide de traiter, en recherchant toujours le regard ou la pose parfaite de mes sujets.

Un autre élément tout aussi important est la sélection du mode de mise au point approprié. J'utilise généralement l'un des deux réglages de mise au point suivants : autofocus simple (S-AF) ou autofocus continu (C-AF) avec suivi du sujet activé. Lorsque j'utilise mon ancien boîtier, j'aime remplacer l'autofocus continu avec suivi du sujet par le mode autofocus continu + suivi (C-AF+TR). Le mode autofocus simple est mon choix lorsque le sujet est relativement immobile, comme un oiseau sur un perchoir ou un animal qui se déplace lentement, comme un élan ou un ours. Cependant, dès que l'animal commence à bouger, j'aime passer en mode autofocus continu, avec détection ou suivi du sujet. Il existe des moyens de faire correspondre les boutons de l'appareil photo pour passer d'un mode de mise au point à un autre, ce qui s'est avéré incroyablement utile pour moi, car cela m'a permis de passer rapidement du mode S-AF au mode C-AF.

Assembler le tout

Maintenant que vous avez une idée plus claire de la meilleure façon de maîtriser les réglages pour la photographie animalière, l'étape suivante et la plus importante est d'expérimenter ! Sortez et trouvez les sujets de vos rêves, ou des sujets plus occasionnels dans votre voisinage comme les écureuils et les oiseaux, et commencez à tester différents réglages. Déterminez ce que vous aimez et ce qui vous convient, ainsi que les points sur lesquels vous vous sentez freiné. Soyez patient et donnez-vous le temps d'apprendre à créer des images qui vous ressemblent. Nous avons tous un point de vue différent sur le monde et c'est à nous de concrétiser cette vision dans une image fixe, à notre manière créative. Sortez et restez curieux !

Produits présentés :

• OM-1
• M.Zuiko Digital ED 150-400mm F4.5 TC1.25X IS PRO
• M.Zuiko Digital ED 40-150mm F2.8 PRO
• M.Zuiko Digital ED 300mm F4.0 IS PRO